猫のフィラリア症は寿命に影響する？感染後のリスクと予防の重要性

フィラリア症といえば犬の病気と思われがちですが、実は 猫も感染する可能性があり、寿命に大きく影響を与える ことがあります。フィラリアに感染すると猫の体にどのような影響があるのか、また感染した場合の寿命への影響について詳しく解説します。

フィラリア症は、蚊を媒介として寄生虫（フィラリア）が体内に侵入し、 肺や心臓にダメージを与える病気 です。犬とは異なり、猫の体内ではフィラリアが成長しにくいため、 感染率は低いものの、少数の寄生でも致命的な影響を及ぼす ことがあります。

猫がフィラリアに感染すると、以下のような症状が現れます。

• 咳や呼吸困難

• 食欲不振

• 嘔吐

• 肺や心臓の機能低下

• 血栓ができ、突然死することも

猫は少数のフィラリアでも重篤な状態に陥ることが多く、感染後の寿命が短くなる可能性が高い のが特徴です。犬のように多数の成虫が心臓に寄生することは少ないですが、 たった1匹のフィラリアでも肺動脈を塞いでしまい、突然死を引き起こす ことがあります。

特に、「猫フィラリア突然死症候群（HARD：Heartworm-Associated Respiratory Disease）」 という症状は、フィラリアの幼虫（ミクロフィラリア）が肺に到達しただけで重篤な呼吸器障害を引き起こし、治療が困難になります。

犬の場合、フィラリアの成虫を駆除する治療法がありますが、猫には 安全に成虫を駆除する方法が確立されていません。そのため、感染した場合は対症療法が中心 となります。

• ステロイド剤で炎症を抑える

• 呼吸器症状を和らげるための薬を使用

• 心臓の負担を減らす治療

しかし、根本的な治療法がないため、感染すると寿命が短くなる可能性が高い のが現実です。

猫のフィラリア症は 「感染しにくい」ではなく「感染すると致命的」 という点がポイントです。寿命を縮めるリスクを減らすために、 予防が最も重要 になります。

1. 動物病院で予防薬を処方してもらう

2. 蚊の発生する時期（春～秋）に予防薬を毎月1回投与する

3. 室内の蚊対策を徹底する（網戸のチェック、蚊取り対策）

現在、猫用のフィラリア予防薬は スポットオン（滴下式） や 経口薬 があり、手軽に投与できます。

猫のフィラリア症は 感染率は低いものの、一度感染すると寿命に大きく影響する危険な病気 です。特に 治療が難しく、突然死のリスクがある ため、飼い主さんができる 「予防」こそが愛猫を守る唯一の方法 です。

「完全室内飼いだから大丈夫」と油断せず、毎月の予防薬でしっかり対策をして、愛猫の健康と長生きを守りましょう！

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