フィラリアにかかった猫はどうなる？症状と対処法を解説

フィラリア症といえば犬の病気として知られていますが、猫にも感染する可能性があることをご存知でしょうか？猫はフィラリア症にかかるリスクが低いものの、感染すると命に関わることがあります。この記事では、猫のフィラリア症について詳しく解説し、飼い主が取るべき対応を紹介します。

フィラリア症は、蚊を媒介して犬糸状虫（いぬしじょうちゅう、Dirofilaria immitis）が体内に侵入することで発症します。犬ほど頻繁ではありませんが、猫も蚊に刺されることでフィラリアに感染する可能性があります。

ただし、猫はフィラリアの「終宿主」ではないため、感染しても体内で成虫が成長しきれない場合が多いです。しかし、少数の寄生虫であっても、猫にとっては深刻な健康被害を引き起こす場合があります。

猫がフィラリアに感染すると、以下のような症状が現れることがあります：

　咳や呼吸困難、ゼーゼーとした呼吸など。これらは「猫のフィラリア関連呼吸器疾患（HARD: Heartworm Associated Respiratory Disease）」と呼ばれます。

　慢性的な不調により、食欲が落ちたり体重が減少することがあります。

　原因不明の嘔吐が続く場合、フィラリア感染が疑われることもあります。

　フィラリア感染による急性症状の一つとして、心臓や肺の血管が詰まることで突然死に至るケースがあります。

猫がフィラリアに感染しているかどうかを確定するには、動物病院での検査が必要です。血液検査や胸部X線検査、超音波検査などが行われることがあります。

治療に関しては、犬とは異なり、猫のフィラリア症には直接的な治療薬がありません。そのため、症状を緩和するための対症療法が中心となります。

　ステロイド剤を使って炎症を抑え、呼吸を楽にする治療が行われることがあります。

　感染が広がらないよう、蚊の駆除や室内管理を徹底することが重要です。

猫にフィラリア症を発症させないためには、予防が最も効果的です。以下のポイントを押さえておきましょう：

　動物病院で処方される予防薬を、蚊が活発になる季節（通常春～秋）に定期的に投与することで感染リスクを大幅に下げられます。

　蚊取り器の使用や、窓や玄関に蚊の侵入を防ぐ網を設置するなどして、蚊の発生を抑える工夫をしましょう。

　猫の健康状態を把握するため、定期的に動物病院で診察を受けることが大切です。

猫にとってフィラリア症は、感染リスクが低いものの、発症すると命に関わる危険な病気です。呼吸困難や嘔吐、食欲不振といった症状が見られた場合は、すぐに動物病院を受診しましょう。また、予防薬の投与や蚊の対策を徹底し、愛猫の健康を守ることが飼い主としての大切な責任です。正しい知識を持って、フィラリア症のリスクに備えましょう。

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